Cosa ti ha spinto a trasferirti a New York più tardi? 

Mi sono trasferita per la prima volta a New York City nell’estate del 1986. E’ stata una missa dettata dall’amore (il mio attuale marito Jon viveva lì!). Tuttavia, il mio amore per la città è arrivato a scoppio ritardato. L’ho trovato travolgente e un po’ spaventoso. Affrontare la vita di New York sembrava un gioco di Pac Man in cui la mia vita dipendeva dal fare le mosse giuste. Naturalmente, molte delle mie paure erano infondate (anche se non tutte… erano gli anni ’80 dopotutto!) E il mio fascino per questa straordinaria città ha messo ben presto radici. Io e Jon sapevamo quando abbiamo lasciato il nostro piccolo appartamento nel 1990 per vivere in periferia, dopo la nascita del primo di quattro figli, che saremmo tornati. New York aveva catturato i nostri cuori e non ci avrebbe lasciato andare facilmente. Così 26 anni dopo, siamo tornati, pronti per il bellissimo caos che New York regala ogni singolo giorno.

Quali sono i vantaggi di vivere in una grande città quando siamo più anziani?

Rimanere curiosi è un gioco da ragazzi a New York, dove l’avventura ti saluta ogni volta che esci, che tu sia pronto o meno. Solo passeggiare per la città rivela domande che non sapevi di avere riguardo uno stile di vita, un vecchio edificio, un artista di graffiti, una protesta. I tuoi sensi sono completamente impegnati e anche se non è sempre piacevole, la tua risposta a qualsiasi cosa ti capiti richiede la tua mente (e a volte anche il tuo corpo!) Per rimanere attenti.

La città offre anche ampie opportunità per un apprendimento più strutturato. Che tu stia cercando di espandere le tue competenze professionali, soddisfare un bisogno intellettuale o provare qualcosa di completamente nuovo (tip tap, per esempio), la città lo rende facile. Mi è piaciuto prendere lezioni di francese e scrittura (anche se non quelle di scrittura francese) così come quelle d’improvvisazione e narrazione.

Per raggiungere la maggior parte dei posti, di solito cammino o prendo i mezzi pubblici. Anche se il mio ritmo naturale è come quello di una passeggiata in campagna, ho dovuto aumentare la mia velocità per mantenere al minimo la frustrazione delle persone dietro di me. I camminatori lenti a New York non sono universalmente apprezzati.

Quali sono gli svantaggi di vivere in una grande città quando si invecchia?

In questo momento, trovo l’energia della vita di città rinvigorente ma so che questo stile di vita frettoloso potrebbe colpirmi in maniera differente quando sarò più anziana e il mio corpo naturalmente rallenterà. Dopo aver rotto il polso l’anno scorso, e non essere stata in grado di usarlo per più di due mesi, penso molto di più a come potrei gestire la città se la mia mobilità fosse compromessa. Se non sarò in grado di spostarmi facilmente in città, mi chiedo se verrà influenzato anche il mio amore verso il vivere la vita qui. Spero di no, ma è qualcosa che penso quando considero il futuro.

New York è l’ideale per invecchiare rispetto ad altre città?

NYC ha il mio cuore, ma penso che ci siano così tante città in tutto il mondo che offrono esperienze ricche di vita. Le città che ho vissuto e visitato hanno ampliato la mia prospettiva e, fortunatamente, il mio palato (come Parigi). Credo che per me, la vita urbana, ovunque essa sia, si collochi al vertice.

Cosa hanno pensato i tuoi amici e la tua famiglia del tuo trasferimento?  

 I nostri amici e la famiglia non sono stati sorpresi dal nostro ritorno a New York, ma alcuni hanno chiarito che non era qualcosa che avrebbero preso in considerazione per sé stessi. Mi aspettavo che il caos presente nella vita urbana potesse sembrare in contrasto con la prossima fase delle nostre vite. Detto questo, la maggior parte dei nostri amici e familiari non si fanno intimorire da una piccola dose di caos e, per nostra fortuna, vengono a trovarci.   

Se potessi cambiare una cosa di New York per aiutare le persone a vivere più a lungo e meglio, quale sarebbe?

Penso che dovrei tornare sulla questione della mobilità. A quanto ho capito, attualmente solo il 27% delle stazioni della metropolitana soddisfano gli standard di accessibilità per le persone con disabilità. Un numero significativo di newyorkesi conta sulla metropolitana come principale mezzo di trasporto. Man mano che invecchiano, la loro qualità di vita sarebbe certamente influenzata se sperimentano problemi di mobilità e se non fossero in grado di usare la metropolitana. Anche se l’autorità dei trasporti Newyorkese prevede di apportare miglioramenti significativi, quest’impresa ci impiegherà approssimativamente trent’anni .. Trent’anni!! Quindi, se potessi sventolare una bacchetta magica e cambiare qualcosa, accorcerei significativamente le tempistiche per questo grande progetto.

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